カステラとは？歴史と種類｜仕入れに役立つ業務用カステラ情報

冬商品

投稿日 2025.10.6
更新日 2025.10.10
著者 nagomi
カテゴリー冬商品

ふんわりしっとりした口当たりと優しい甘みが人気のカステラですが、外国から伝わった当初は、現在とは異なるお菓子だったのをご存知でしょうか？この記事では、カステラとは、歴史と種類、作り方、人気の理由をご紹介します。さらに、業務用で仕入れ可能なカステラもご案内します。

カステラとは？

カステラの基本的な定義

カステラは、日本を代表する和菓子のひとつで、16世紀にポルトガルから伝わり日本で独自の進化をとげた歴史的なお菓子です。プレーンな味わいと、ふんわりとした食感、しっとりとした甘さが特徴で、卵、小麦粉、砂糖、水あめや蜂蜜といったシンプルな材料で作られます。名前の由来はポルトガル語の「Pão de Castela（パォン・デ・カステーリャ）」で、「カスティーリャ地方のパン」というような意味です。長崎をはじめ、全国各地の老舗や和菓子屋で独自のレシピが受け継がれており、地域によってさまざまなバリエーションが存在します。

和菓子としてのカステラの位置づけ

カステラは、和菓子の中でも古くから人気を誇る歴史的な存在です。日本に伝わった後は、日本人の好みに合わせて独自に発展してきました。特に江戸時代以降、カステラは和菓子文化の一部として根付き、抹茶や黒糖、蜂蜜など和の素材を活かしたものも多く見られるようになりました。近年では、台湾カステラの登場により、伝統的な和菓子としてだけでなく新たな食文化の広がりも見せています。歴史を感じさせる一方で、時代に合わせて進化し続けるカステラは、和菓子の魅力を広げる存在となっています。

カステラの歴史とルーツ

南蛮貿易とカステラの伝来

16世紀、南蛮貿易を通じて日本にもたらされたお菓子「パン・デ・ロー（pão de ló）」がカステラの原型とされています。名称はスペインのカスティーリャ王国に由来しますが、ポルトガルを経由して伝えられました。長崎の古い町では、当時ポルトガル商人や宣教師が伝えた食文化が色濃く残り、カステラはその代表例として受け継がれてきました。

日本でのカステラの進化

和菓子は長い歴史の中で日本独自の発展を遂げてきましたが、カステラもその一つです。伝来した当初は異国のお菓子でしたが、日本の風土や文化にとけ込み、和菓子に仲間入りしました。特に江戸時代には高級和菓子として人気を集め、長崎の老舗「福砂屋」や「松翁軒」などの有名店が誕生しました。

カステラの人気の理由

日本でのカステラの人気の背景

このように、日本でカステラが人気である背景には、和菓子としての独自の進化と歴史的な歩みがあります。当時はめずらしく贅沢品だった洋菓子が、時代とともに進化し和菓子の一つとして親しまれるようになり、現在もなお進化し続けています。このような歴史的背景や多様な展開が、日本でのカステラ人気を支える大きな要因となっています。

カステラが愛される理由

以上のような歴史的背景から、和菓子でありながらも洋の要素をあわせもつ点も、カステラが多くの人に愛される理由ではないでしょうか。また、カステラが愛される理由はプレーンな味わいにもあります。シンプルな素材で作られているため安心して食べられ、しっとりとした食感としっかりとした甘さが世代をこえて支持されています。贈り物やお祝いの品としても選ばれやすく、幅広いシーンで親しまれています。

カステラの種類と味のバリエーション

プレーンカステラとその特徴

カステラのプレーンタイプはしっとりとした食感とやさしい甘さが特徴で、伝統的なレシピでは砂糖、小麦粉、卵、水あめだけで作られます。見た目はシンプルで細長い直方体の状態で包装されています。さらに包装内で1食分ごとにカットを入れて販売されているものもあります。伝統的な長崎のカステラには、底にザラメという結晶が大きい砂糖の粒が敷いてあるのも特徴です。

その他のフレーバーと味の違い

カステラには伝統的なプレーンタイプだけでなく、さまざまなフレーバーがあります。たとえば、抹茶風味のカステラは日本らしさが際立ち、抹茶のほろ苦さとカステラの上品な甘さが絶妙なバランスです。また、チョコレートカステラはカカオのコクが加わり、洋菓子の要素も感じられる新しい味わいです。さらに、蜂蜜や黒糖を使用したカステラは、優しい甘さと深いコクが楽しめ、伝統の中にも新鮮な風味を感じさせます。近年では、イチゴやオレンジなどのフルーツを使ったフレーバーも登場し、爽やかな酸味が甘さを引き立て、幅広い世代に人気です。カステラの多様なフレーバーは、季節やシーンに合わせて選べる楽しさがあり、贈り物にも最適です。特に期間限定の味は、その時期ならではの特別感があります。

和菓子としてのカステラの利用法

お茶請けとしての最適な組み合わせ

カステラはお茶請けとして最適な組み合わせを楽しめる点が魅力です。日本茶のなかでも特に抹茶や煎茶と合わせることで、お茶のほろ苦さとカステラのやさしい甘さが絶妙に調和します。また、ほうじ茶や玄米茶とも相性が良く、和の風味が広がります。さらに、フルーツやナッツを添えて季節感や地域性を演出するのもいいでしょう。美しく盛り付けて、お茶の時間をより一層特別なものにしてみてはいかがでしょうか。

贈り物としてのカステラの魅力

カステラは、和菓子の中でも日本の伝統と異国情緒が融合した贈り物として人気があります。特にプレーンなカステラは素材の良さと素朴な甘さが魅力です。見た目も美しく、贈答用の包装も華やかなので、贈り物としての存在感は抜群です。また、最近では台湾カステラも話題となり、従来の和菓子カステラと比較して楽しむ方も増えています。カステラは日持ちが良く、贈られた方がゆっくり味わえる点も魅力の一つです。贈り物としてのカステラは、歴史や伝統を感じさせるだけでなく、相手への思いやりを伝える和菓子です。

洋菓子との比較

ケーキとの違いと類似点

カステラとケーキは見た目や食感が似ていることから比較されることが多いですが、その歴史や製法は異なります。前述の通りカステラは16世紀にポルトガルから長崎へ伝わり、和菓子の一種として日本で独自に発展しました。主に卵、砂糖、小麦粉、水飴などシンプルな素材を使い、しっとりとした食感に仕上げるのが特徴です。

一方で、ケーキは中世ヨーロッパ等で現代型のケーキに発展し、日本で独自に発展したカステラとは歴史的背景が異なります。ケーキはバターやクリームを多く使い、軽やかでリッチな食感をもつものが多く、見た目のデコレーションや使う素材によって多彩な味わいが楽しめます。カステラがシンプルに四角くカットされることが一般的なのに対し、ケーキは丸型やその他多くの形があり、クリームやフルーツ、砂糖菓子やチョコレート菓子で華やかに飾られることが多いです。

類似点としては、どちらも小麦粉と卵をベースにしたスポンジ状であり、特別なイベントやお祝いの席で楽しまれることが多いです。また、カステラもケーキも、時代とともにアレンジが加えられ、甘いもの好きの方には、どちらも魅力的な選択肢になるでしょう。

和と洋の融合としてのカステラ

和菓子とは本来日本の伝統的な甘味を指しますが、カステラはその枠を超え、和と洋の長い歴史を背景に両者の美点を融合しています。カステラの見た目や食感はスポンジケーキのような洋の特徴がありながらも、日本独自の製法や素材が活かされており、和菓子としての個性もしっかりと感じられます。このようにカステラは和と洋、そして歴史の流れの中で生まれた新しい価値を象徴するスイーツと言えるでしょう。